Auteur de l’extraordinaire recueil de nouvelles Contes Myalgiques qui a reçu le Prix Imaginales 2008 et plus récemment de l’encyclopédie Légendes Créatures Fantastiques, Nathalie Dau est une exploratrice qui aime se balader aux confins des univers de la fantasy et du merveilleux.

-Pouvez-vous vous présenter ?

Je suis née en 1966, à Antibes, mais ma famille a des origines multiples (diverses régions de France mais aussi la Belgique et la République de Saint Marin). J’écris depuis que je suis toute petite et c’est aussi depuis l’enfance que je vis l’écriture comme une vocation. Pas toujours facile de concilier l’écriture et les exigences économiques de notre époque, ou encore avec le fait d’élever trois enfants, ou d’être atteinte de fibromyalgie, mais je fais de mon mieux pour tenter de gérer le tout, même si j’ai parfois la réactivité d’un escargot anesthésié.

- « Légendes Créatures fantastiques » est votre premier livre jeunesse, comment vous êtes vous retrouvée à écrire cette encyclopédie ?

J’ai été contactée par Krystal Camprubi. L’éditeur, Auzou, venait de la choisir pour réaliser les illustrations (tâche dont elle s’est acquittée avec maestria) et cherchait un auteur pour travailler sur le projet. Krystal et moi-même, nous nous connaissions un peu et surtout, j’ai la chance que cette talentueuse illustratrice apprécie mon écriture. Elle m’a donc présentée à l’éditeur, j’ai fourni quelques échantillons de mon écriture, à titre d’essai : des inédits sur le thème de différentes créatures fantastiques. Ma plume a convaincu et j’ai été retenue.

- On vous connaissait jusqu’ici pour vos nouvelles ,est-ce différent d’écrire pour un jeune public,l’écriture a-t-elle une particularité ?

C’est différent dans le sens où il faut parfois baisser un peu son niveau de vocabulaire, éviter les références absconses à une « culture générale adulte » que les adolescents ne possèdent généralement pas encore, même quand ils sont de grands lecteurs. Dans le cas particulier de cet ouvrage, il existait encore d’autres contraintes induisant des différences avec la libre écriture d’une nouvelle : j’étais limitée en terme de place, et je ne devais pas faire œuvre de fiction.

-Vous vous êtes essayée au roman, à la nouvelle et au livre jeunesse, au final quel est votre format d’écriture de prédilection ?

Peut-être la poésie. J’y reviens toujours, même si je ne propose que rarement mes poèmes à la publication. La plupart sont adaptés en chansons, d’ailleurs (un album est en cours). Sinon, j’aime autant la nouvelle que le roman, les deux sont complémentaires et m’apportent beaucoup. Je regrette de manquer de temps pour travailler autant sur mes romans en cours que ce que je le voudrais. Ces temps-ci, je me sens davantage romancière que novelliste. Peut-être parce que le succès de mon premier recueil, primé aux Imaginales d’Epinal 2008, fait converger sur mes épaules des attentes et des exigences que je vis un peu comme des poids et des entraves. La peur de décevoir est très inhibante, mine de rien.

-Avez participé au choix de l’illustrateur ( c’est à dire Kristal Camprubi ) ou c’est l’éditeur qui s’est chargé de faire le lien entre vos textes et ses pinceaux ?

Comme expliqué précédemment, l’éditeur avait choisi en premier lieu l’illustratrice, mais ne savait pas encore vers quel auteur se tourner. Krystal Camprubi nous a mis en contact et j’ai été retenue. Et je lui en suis très reconnaissante car travailler avec elle a été une expérience plus qu’agréable !

-On retrouve sur la page de titre une citation de Peter Pan de J.M.Barrie, cet auteur a-t-il eu une influence sur vos écrits ?

Lorsque j’étais petite fille, les cassettes vidéos et les DVD n’existaient pas. Mes parents m’emmenaient voir le dessin animé annuel  signé Disney, puis je prolongeais le rêve avec les livres dédiés ou les livres-disques. De tous les personnage de ces univers dits enfantins, je ne me suis identifiée qu’à deux au cours de mes jeux : Mowgli (le Livre de la Jungle) et la fée Clochette (Peter Pan). Par la suite, en grandissant, j’ai lu les livres, bien sûr. Kipling et Barrie font partie de ceux qui ont forgé mon imaginaire. Et Barrie est celui derrière lequel je me réfugie lorsque je suis confrontée à une personne jugeant ridicule de croire aux fées ou d’écrire de la fantasy.

- Douze êtres issus de l’imaginaire peuplent ce livre, comment les avez-vous choisi ? Avez-vous une préférence pour l’un d’entre eux ?

Ils ont été choisis lors d’une réunion de travail rassemblant Gauthier Auzou et July Zaglia (les éditeurs), Krystal Camprubi et moi-même. Nous avons sélectionné, parmi les nombreuses créatures possibles, six susceptibles de davantage parler aux jeunes garçons, et six susceptibles de davantage passionner les jeunes filles. Nous avons également tenté d’offrir un éventail aussi représentatif que possible des êtres fantastiques : humains héroïques, magiciens, hybrides, animaux fabuleux, monstres…
Une préférence ? J’ai beaucoup de tendresse pour la Fée Follette, récurrente dans mes écrits, et pour la Bonne Dame, qui représente dans l’ouvrage les Hautes Fées.

- Quelle est la lecture de jeunesse qui vous a particulièrement marquée?

Lorsque j’étais enfant ? Petite Princesse (que les enfants d’aujourd’hui connaissent surtout grâce au dessin animé Princesse Sarah), les Nouveaux Contes de Fées de la Comtesse de Ségur, les Chevaliers de la Table Ronde, les Contes et Légendes des éditions Nathan, et la revue Si tout m’était conté.

- Quels sont vos projets ?

Un second recueil de nouvelles, un roman jeunesse inspiré par un mythe gallois, un album de chansons, et surtout un cycle de fantasy sur lequel je travaille depuis plus de vingt ans et que j’espère finaliser dans les années qui viennent. Cela pour les travaux en cours. On m’a également demandé d’écrire deux préfaces, l’une pour un recueil, l’autre pour un collectif. Sinon, au niveau des publications planifiées et pour lesquelles j’ai déjà rendu ma copie, j’ai une nouvelle au sommaire d’une anthologie qui doit paraître chez CDS éditions début mars 2009, j’ai écrit deux articles dans l’encyclopédie du merveilleux qui doit paraître aux éditions de l’Atalante, et ces jours-ci paraît, aux éditions Argemmios, un conte musical pour enfants, dont j’ai écrit le texte. Et puis je dirige des anthologies, toujours pour les éditions Argemmios, et la première doit paraître en mars 2009. Donc je ne chôme vraiment pas.

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Je remercie encore une fois Nathalie pour sa gentillesse et sa patience . Pour  en savoir plus  sur son univers, je vous invite à visiter son site et son blog .

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