Londres, XIX ème siècle, ses rues brumeuses et ses énigmes. C’est dans la capitale britannique que nous croisons deux hommes étranges, avides de découvertes et de mystères insondables. Manfred Gladstone est psychiatre, spécialiste des tourments de l’âme humaine, de l’insanité et autres divagations. Son meilleur ami, Wolfgang Bloodpint est un aristocrate impulsif aux aptitudes étranges adepte de la télékinésie. Ensemble, ils aident Scotland Yard à résoudre les affaires insolubles, celles impliquant les pires créatures, les plus dangereux monstres sanguinaires, enchaînant à un rythme effréné aventures désopilantes, sombres ou malsaines.

J’aime beaucoup ce que fait Estelle Valls De Gomis. J’avais été séduite par son Lancelot ou le chevalier trouble et par ses nouvelles croisées ici ou là, mais je n’avais jusqu’ici pas eu l’occasion de lire les gentlemen de l’étrange, initialement paru chez les défuntes éditions du Calepin Jaune. C’est à présent chose faite grâce à sa réédition chez les éditions Blackbook, nouvelle édition de poche de plus réécrite et enrichie d’un chapitre inédit par rapport à son édition grand format de 2007.

Gladstone et Bloodpint sont deux héros très touchants, attachants et sont accompagnés de mademoiselle Wilhelmine, gouvernante un peu sorcière et d’ Ernest, souriceau haut d’une cinquantaine de centimètres issu d’un monde parallèle féerique. Il est également amusant de croiser monsieur Bram Stoker au détour des pages, l’écrivain étant un grand ami du charismatique duo. Cette mixité de personnages et de personnalités permettent au lecteur de trouver dans l’intrigue un vrai meltin’ pot de sentiments et de réactions face au danger, de regards sur les évènements.

Je trouve l’écriture d’Estelle très agréable, très poétique. Elle transmet de la même façon humour et horreur, passant de la situation la plus cocasse à la pire monstruosité. Les différentes aventures se succèdent sous forme de nouvelles, dix chapitres indépendants des uns les autres. Ses histoires résonnent d’une note gothique angoissante à l’atmosphère rappelant celle des nouvelles d’Edgar Allan Poe et les rencontres les plus inimaginables se succèdent, menant le lecteur à la rencontre d’esprit-amant, de passe-muraille, de wendigo, de zombie ou de savant fou au cours d’enquêtes à la Sherlock Holmes ou d’aventures à la Jules Verne.

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Les gentlemen de l’étrange, Estelle Valls De Gomis, éditions Blackbook, 2010