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La petite vie tranquille de Petra Kronos se voit bouleversé le jour où son père revient aveugle à la maison après avoir travaillé à une mystérieuse horloge pour le Prince Rodolphe. C’est le début d’une quête pour la jeune fille qui va la conduire à Prague, puis à Londres dans le deuxième tome pour contrer les plans machiavéliques du dit-Prince qui aimerait bien prendre le contrôle de l’Europe, et pourquoi pas du monde tant qu’on y est. Petra n’est heureusement pas seule face au danger, elle est aidée de son inséparable araignée mécanique Astrophile que son père lui a construit quelques années plus tôt.

Les chroniques de Kronos nous plonge à une époque étrange où la magie côtoie les avancées scientifiques. Le père de Petra, Mikal Kronos a la faculté d’influencer les métaux, et est donc l’inventeur de choses extraordinaires: dans sa petite boutique on peut acquérir des animaux fabuleux en fer blanc, des créatures qui pensent et interagissent avec les humains. L’araignée de Petra, Astrophile, sait même lire et aime par dessus tout étudier et donner son avis.

La petite Petra, du haut de ses treize ans, se cherche. Elle ignore si elle est douée pour la magie comme son père. C’est une gamine effrontée très courageuse qui est prête à tout pour aider son père et récupérer ses yeux, que le Prince a volé pour utiliser le pouvoir de l’horloge. Doté d’un très fort caractère, c’est un garçon manqué qui préfère les pantalons aux jupes, les cheveux courts aux cheveux longs, malgré les mentalités de l’époque.

La plume de  Marie Rutkoski est très agréable. Elle dépeint avec beaucoup de détails ce monde à l’ambiance Steampunk dans lequel évolue Petra. Son histoire uchronique est très bien trouvée, il n’y a pas de temps mort et il y a beaucoup de trouvailles très intéressante. J’ai vraiment beaucoup aimé les deux tomes de cette série (il y en aura sans doute d’autres) qui nous plonge dans une aventure trépidante imaginée à partir de faits réels (l’horloge astronomique se trouve réellement à Prague, tout comme les globes céleste et terrestre ont réellement été inventés par Mercator) ou de personnages puisés dans des oeuvres littéraires (Ariel dans La tempête de Shakespeare par exemple). Elle y entremêle également les croyances Roms, leur mode de vie. J’ai particulièrement aimé les notes de l’auteur situé en fin d’ouvrage où Marie Rutkoski explique ses choix, ses inspirations. Elles sont très intéressantes et nous aident à encore mieux appréhendé l’univers très riche de la série des chroniques de Kronos. Le seul point noir que j’ai trouvé est le choix de l’éditeur à changer les illustrations de couverture, et du coup à casser l’harmonie de la suite des tomes, surtout que je trouve le choix de la couverture du premier très réussi. Bref, une série qui mérite vraiment à être découverte !

Les Chroniques de Kronos, Tome 1 : Le Cabinet des Merveilles, Marie Rutkoski, éditions Albin Michel Wiz, 2009
Le globe céleste – Les nouvelles aventures de Petro Kronos, Marie Rutkoski, éditions Albin Michel Wiz, 2010