Historienne, Claudine Glot a créé et préside le Centre de l’imaginaire arthurien situé au château de Comper. Elle est l’auteur d’ une quinzaine de livres consacrés au Moyen Age,aux légendes arthurienne et à la mythologie celtique.

-Pouvez-vous nous parler de la naissance du projet ?

À la fin de l’année 2007, j’ai découvert qu’un programme européen (appelé Interreg IV) permettait à une association comme la nôtre d’élaborer des projets avec une région frontalière d’un autre pays. En Bretagne, on n’a pas le choix, seul le sud-ouest de la Grande-Bretagne pouvait devenir notre partenaire. J’ai alors repris contact avec des artistes (peintres, illustrateurs, musiciens) avec qui j’avais travaillé en 2003, pour l’exposition de l’abbaye de Daoulas, Fées, elfes, dragons et autres créatures de mondes de féerie. Depuis 2004, ils avaient ajouté une nouvelle corde à leur arc, la réalisation de films (vidéo) tournés dans le Devon, dans leurs beaux paysages et avec une grande majorité d’amateurs. Le plus beau, c’est que ces films avaient pour sujet des contes ou des légendes locales ; or nos légendes bretonnes et les légendes de Cornouailles sont plus que cousines.

Nous nous sommes retrouvés au mois de mai 2008, avec Elizabeth-Jane Baldry (la harpiste des fées), Alan Lee, Brian Froud, et Sofia Cole du Chagford Filmmaking Group. D’entrée, nous avons imaginé un double projet. Une exposition, menée par le Centre Arthurien, réunissant des artistes français et anglais et destinée à être montrée dans les deux pays. Et un film de 52 minutes, tourné dans les deux pays.

Restait à s’accorder sur le sujet. Nous avions envie d’une thème arthurien, mais un  récit mettant en scène Merlin ou Morgane nous semblait risqué : il faut se montrer à la hauteur de tels personnages, et on a vu assez de catastrophes tournées par des professionnels, avec de forts budgets sur le sujet. Je pensais déjà à Lanval, car j’adore ce récit. Or, lors de notre première réunion, Sofia Cole, un membre de Chagford Filmaking group, a commencé à raconter une  histoire qu’elle aimait particulièrement : c’était Lanval ! Comment résister à une telle coïncidence!

- Le projet va se dérouler en deux temps, un film et une exposition, pourquoi le choix de ces deux supports ?

D’abord parce que nous sommes passionnés du rapport des mots et de l’image, ainsi que de la pérennité d’inspiration que suscitent les légendes. Ensuite, parce que chacun des deux groupes a une bonne expérience de la création d’exposition (le Centre Arthurien) et de la réalisation (Chagford). Pour faire bonne mesure, je dois ajouter qu’un livre accompagnera le projet, où seront rassemblées les œuvres créées spécialement par « nos » artistes, ainsi que des textes consacrés à Lanval, à la féerie, à la nécessaire réincarnation des légendes…

-L’exposition va regrouper des œuvres des plus grands noms de l’ illustration contemporaine de France et d’Angleterre, quelles libertés et contraintes avez-vous laissé aux artistes ?

Le Lai de Lanval, lai féerique de Marie de France (XIIe siècle) s’est maintenu sous sa forme originelle en France, mais a été maintes fois réécrit par différents auteurs anglais jusqu’au XVIIe siècle. Le film sera imprégné de la tradition anglaise, plus romanesque et plus détaillée, puisque les versions anglaises sont postérieures au lai de Marie de France. Les artistes français ont tous reçu le recueil des Lais de Marie de France ; mais chaque artiste est libre d’aller puiser dans la version qu’il veut (merci Internet !). Chaque artiste fait donc lui-même le choix de ses sources. Et chacun peut illustrer un épisode précis, ou s’inspirer simplement d’une des facettes de l’univers évoqué par le récit.

-Hormis pour les passionnés de la matière arthurienne, ce texte est-il connu du public français et anglais ?

Je ne pense pas. Mais les passionnés du monde arthurien sont infiniment plus nombreux qu’on ne le croit (à travers le monde), je l’ai aussi découvert au Centre arthurien. Et la réaction de plaisir de ceux qui entendent pour la première fois le récit (Lanval) est unanime : ce conte-nouvelle « fonctionne » toujours aussi bien. Il faut dire l’élégance et l’efficacité réunies du style de Marie de France sont un modèle à suivre aujourd’hui encore. Et s’il n’est pas très connu, tant mieux, c’est aussi notre travail de faire mieux connaître le légendaire celtique et arthurien !

-Comment s’est effectué le choix des artistes ?

La subvention Interreg impliquait une logique de territoire. Virginie Ropars[1] , chargée des expositions en Bretagne, a contacté une quinzaine de personnes en Bretagne[2] , tandis que Kelly Martinez faisait de même en Devon. Pratiquement tous les artistes sollicités ont été d’accord. Nous avons 26 participants au projet. Des dessinateurs, illustrateurs, peintres, sculpteurs… Certains d’entre eux, comme Alan Lee, Brian Froud, Gentian Revill ou Kelly Martinez sont aussi impliqués dans la conception artistique du film.

Voici la liste complète des artistes : Alan Lee, Brian and Wendy Froud, Kelly Martinez, Marc Potts, Linda Ravenscroft, Ian Daniel, Jacqui Martinez, Bridget Barker, Josephine Wall, Ed Org, Terry Windling, Rima Staines en Grande-Bretagne.

Et en France Olivier Ledroit, Severine Pineaux, Didier Graffet, Erwan Seure Le Bihan, Brucero, Virginie Ropars, Aleksi Briclot, Jean-Sebastien Rossbach, David Thiérrée, Erlé Ferronnière, Yoann Lossel, Anne Smith, Jean Lemonnier.[3]

-Quels sont les points forts à retenir de ce très beau projet ?

Outre l’échange, essentiel, et base même de ce projet, je trouve très excitant ce mélange de liberté et de contrainte : faites ce que vous voulez, mais sur un sujet précis. Cela nous offrira la chance de confronter ce qu’il faut bien appeler (faute de mieux) le génie propre à chaque peuple. Mon travail sur le domaine des légendes arthuriennes m’a au moins enseigné ceci: dès les premiers romans, la même histoire (le même schéma narratif) prend une couleur, un style, totalement différents en France, en Angleterre et en Allemagne.

Un autre point fort, bien sûr, c’est d’avoir regroupé de très grands artistes, célèbres pour leur travail d’illustration des légendes, et de les confronter à des plus jeunes ou à des moins connus, en toute égalité !

- Quel est le calendrier du projet ?

En juillet et août au Centre Arthurien (à Comper donc), nous exposerons des décors et accessoires du film (rappelons que parmi les designers du films, on compte Alan Lee et Brian et Wendy Froud), ainsi que les costumes de Laura MacKrill ; et surtout nous montrerons l’ensemble des oeuvres (dessins, peintures, sculptures) crées pour l’occasion.

Du 13 sept au 8 octobre 2010, l’exposition (oeuvres) sera l’invitée de la Maison Internationale de Rennes (à Rennes, donc !).

Et en décembre, du 6 au 20, ce sera dans une des salles du château d’Exeter que nous montrerons une dernière fois l’exposition Lanval.

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[1]  Créatrice d’incroyables poupées de collection.

[2] Briclot et Rossbach, deux artistes qui ont beaucoup travaillé sur les thèmes médiévaux et celtiques, qui exposent régulièrement en Bretagne, mais qui sont parisiens, ont été aussi associés au projet : le livre d’art Merlin, qu’ils venaient de publier chez Soleil, rendait leur présence indispensable.

[3] Il existe un groupe Facebook, Légendes et féerie en Brocéliande, pour ceux qui auraient envie de soutenir ce projet et de se tenir au courant de son avancement

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Je remercie encore une fois Claudine Glot d’avoir répondu à mes questions. Pour en savoir plus, rendez- vous sur le site du Centre arthurien, sur la page facebook du projet et sur le site fairytalefilms.